בריאותן של נשים הייתה תמיד נדבך משמעותי במאבק הפמיניסטי – בין המאבק להרחבת הייצוגים הנשיים במסדרונות הפקולטות ללימודי הרפואה, דרך המאבק להכרה בגוף הנשי, על הביולוגיה השונה שלו ועל הצרכים הייחודיים לו ועד למאבק באיסור על הפלות. יחסי הכוח המגדריים התבטאו ומתבטאים גם היום באופן מובהק בעולם הרפואה. אבחון יתר, אבחון חסר, חוסר אמפתיה למטופלות ולכאבן וטשטוש, התעלמות והכחשה של מצוקות השייכות לנשים (ולאוכלוסיות מדוכאות אחרות) – כל אלה הם תוצרים של תחום שהתפתח תחת עין פטריארכלית – תוצרים שבמקרה של עולם הרפואה, עשויים להיות ההבדל בין מוות לחיים.